GALAXIES

Les constituants des galaxies

Les galaxies sont avant tout constituees d'etoiles, on pourrait definir une galaxie de la facon suivante:

• Une galaxie est un systeme lie par la gravite, contenant des etoiles et n'appartenant pas a une galaxie.

• Des etoiles.
• Du gaz froid sous forme de nuages relativement denses. Le gaz neutre atomique ou moleculaire s'observe au moyen de radiotelescopes: raie a 21 cm de HI; CO dans le sub-millimetrique. Le gaz ionise (par le rayonnement des etoiles) produit des raies d'emissions
• Du gaz chaud detecte en rayon X.
• De la poussiere qui manifeste sa presence par l'absorption de la lumiere emise par les etoiles ou bien par son emission thermique dans le domaine infrarouge. Les poussieres sont chauffees par les etoiles.

• Bulbes: c'est une composante dynamiquement chaude, c'est a dire dont l'energie cinetique interne est distribuee de facon quasi-isotrope. Les mouvements internes sont desordonnes. Une galaxie elliptique est essentiellement formee d'un bulbe
• Disques: c'est une composante dynamiquement froide. L'energie cinetique interne est contenue dans un mouvement global de rotation. Une partie importante de la masse d'une galaxie spirale est contenue dans son disque. Le gaz froid se presente generalement sous la forme d'un disque.
• Barre: composante tres applatie le long d'un axe.